Hace unas semanas viajé a Madrid para asistir a unas charlas técnicas en las oficinas de Microsoft Ibérica en Pozuelo de Alarcón, MVP Open Day & Train The Trainers. Se trataba de una reunión conjunta de varios grupos de comunidades técnicas: MVPs, grupos de usuarios y clubes .NET (Microsoft Student Partners).

A los asistentes se nos ofrecía, además, la posibilidad de jugar el día siguiente unas partidas de paintball. Yo estuve dudando hasta unos días antes. No sabía muy bien en qué me metía realmente, considerando mis capacidades físicas, mi agilidad y mi escasa o nula experiencia en este tipo de actividades. Sin embargo, esto tenía para mí un punto de atractivo por ser una novedad, algo que no había vivido antes.

Aquella mañana recogimos del hotel los bártulos (me refiero al equipaje, que para tres días de estancia no era mucho, la verdad). A las nueve y media en punto partió el autocar que nos conducía a la finca en que se iba a desarrollar el paintball, cercana a Colmenar Viejo. Éramos 45 personas (dos de ellas, mujeres). El bueno de David Salgado también estuvo allí y se llevó algún que otro chichón. Había gente que ya había jugado otras veces y gente sin experiencia previa.

El organizador nos repartió en seis equipos a los que dio estos nombres: Vista, XP, Office, Silverlight, Explorer y Media Player. A mí me tocó Office. Las siguientes fotografías son cortesía de Cristina González, Microsoft MVP Lead de España y Portugal. Pueden verse más en el álbum de fotos alojado en la web de Lluís Franco (MVP Visual Developer).

Lo que iba a ser el equipo Office; yo, en el centro

El equipo Office definitivo; yo, de pie en el centro
(se llevaron a la chica a otro equipo que tenía menos gente)

Aquello se organizó como una especie de torneo: los equipos se dividían en dos grupos; y se enfrentaban los de cada grupo entre ellos, por pares. De ahí, los primeros y segundos se cruzaban, y los terceros de grupo jugaban entre sí por conseguir el quinto puesto. Los perdedores de los otros enfrentamientos se disputaban el tercer puesto, y los ganadores competían para decidir el campeón y el subcampeón.

Jugábamos en varios recintos al aire libre, con distintos tipos de obstáculos y refugios. Ganó XP y el segundo fue Vista. Hubo chascarrillos del tipo "Windows XP tiene cuerda para rato" o "a Windows Vista le hace falta un service pack"... Los últimos fuimos Media Player y nosotros. Hacía un día soleado sin viento, más típico de la primavera que otoñal, y el peto daba un calor impresionante. Nos habríamos puesto perdidos de barro si hubiera llovido la noche anterior o aquella misma mañana.

No disfruté mucho del juego; acabé rendido, aun sin realizar un gran esfuerzo (ya he hablado de mi capacidad física) y con el brazo derecho medio lelo por llevar de acá para allá la marcadora. La mano me temblaba como una posesa. Además, solía ser de los primeros en quedar eliminados de una partida; igual era un blanco demasiado fácil. Todo es mejorable con la práctica, no obstante.

Después de jugar nos esperaba una buena comida, como muestran las fotos. ¿Los temas más comentados? Sabiendo que éramos una panda incorregible de geeks  estaba más o menos claro: Windows, Visual Studio, .NET Framework, Linux... La valoración general, positiva. ¿Qué más da ser torpón en el juego y llevarse a casa algún que otro cardenal cuando uno se encuentra en tan grata compañía? Los organizadores, por cierto, se mostraron muy amables y atentos todo el tiempo.

Si me preguntaran en este momento si querría repetir la experiencia, respondería: Eeeh... déjame un tiempo para pensarlo, ¿de acuerdo?